خارج أسوار القسطنطينية القديمة مباشرة، وعلى مقربة من الموقع الذي نزل فيه جيش المسلمين الفاتح، ينتصب مسجد أيوب سلطان شاهدًا على لحظات تاريخية مفصلية ارتبطت بفتح المدينة.
هناك، حيث يلتقي التاريخ بالجغرافيا، يتخذ المسجد موقعه في منطقة تحمل رمزية خاصة في الذاكرة الإسلامية والعثمانية، حيث يمتد محيط المسجد صعودًا نحو واحدة من أجمل تلال اسطنبول، التي تحتضن المقابر التاريخية وتطل على أفق المدينة.
ويتوسط المسجد الحي الذي سُمّي باسمه، وتحيط به ساحات واسعة تتصل بشبكة من الشوارع الحجرية القديمة، المؤدية إلى الأسواق الشعبية والمرافق الخدمية التاريخية، في مشهد يجمع بين الروحانية والحياة اليومية.
فبعد فتح القسطنطينية، أمر السلطان محمد الفاتح، محمد الثاني، ببناء مجمع تذكاري في المكان. وشُيّد أول مجمع ومسجد عام 1458 بالقرب من ضريح الصحابي أبو أيوب الأنصاري، الذي يُعتقد أنه توفي ودُفن هناك أثناء محاولات الفتح الإسلامي للمدينة.
وهكذا كان المسجد من أوائل ما شُيّد في اسطنبول بعد الفتح، ملاصقًا للتربة التي ضمّت الضريح.
وتعرّض البناء عبر القرون لعمليات ترميم متعاقبة، إلى أن اكتمل بناؤه نحو عام 1800 ميلادي، مع الاحتفاظ ببقايا وأعمدة قديمة تشهد على طبقاته التاريخية.
وتتسع ساحاته كفسحة روحانية نابضة بالحياة، تمتد أمام الزائر قبل الدخول إلى الحرم. وفي قلب الساحة تتلألأ نافورة مثمنة، تتوزع نوافيرها في انتظام هندسي بديع، مضيفة إلى المكان بعدًا جماليًا وروحيًا.
ويطل مسجد أيوب سلطان على زائريه بوقار مهيب، تتجلى فيه عراقة العمارة العثمانية وروح المكان المقدس. يقوم البناء على كتلة متماسكة من الحجر الفاتح، صُقلت واجهته عبر الزمن حتى اكتسبت لونًا هادئًا ينسجم مع خضرة الأشجار المحيطة به.
وتتدرج الكتل المعمارية من الأسفل إلى الأعلى بانسجام مدروس، تقود العين من الأسوار والبوابات مرورًا بالأروقة، وصولًا إلى القبة المركزية التي تعلو المشهد بثبات وروحانية.
وتشكّل القباب في المسجد منظومة معمارية متكاملة تعبّر عن روح العمارة العثمانية ونضجها الهندسي.
وتتصدر المشهد القبة المركزية الكبرى، وهي الأعلى والأوسع، ترتكز على بدن أسطواني مثقّب بنوافذ مقوسة تسمح بتسلل الضوء الطبيعي، ما يخفف من ثقل الكتلة الحجرية ويمنح القبة إحساسًا بالخفة والسمو.
